Jedno od posebno atraktivnih optičkih svojstava nekih minerala je fluorescencija. Ta pojava nastaje kada se te minerale obasja ultraljubičastom svjetlošću (UV svjetlost), pa oni u mraku sjaje posebnom pobuđenom svjetlošću. To su fluorescentni minerali. Ako se taj efekt nastavi i nakon isključenja ultraljubičastog zračenja, kažemo da mineral fosforescira.