Richard Owen

Sir Richard Owen(Lancaster, 1804. – London, 1892.), engleski paleontolog, jedan je od najvažnijih znanstvenika 19. stoljeća. Iako je svojim radom na istraživanju fosilnih kralježnjaka, posebice sisavaca, gmazova i riba, stekao svjetski ugled, ipak ga se najviše pamti po izrazu „dinosaur“ koji je on uveo u paleontološku terminologiju. Naime, Owen je prvi potvrdio pripadnost velikih nepoznatih kostiju skupini davno izumrlih gmazova, koje je, s obzirom da se radilo o doista neuobičajeno velikim kostima, smatrao strašnim (velikim) gušterima pa ih je nazvao “dinosaurima”, prema grčkim riječima deinos – strašan, golem i sauros – gušter. Sam naziv “dinosaur” u znanstvenoj biološkoj klasifikaciji više nema vrijednost, ali on se u svakodnevnoj komunikaciji još uvijek koristi. Owen je bio veliki protivnik Darwinove teorije o evoluciji. Osim po dinosaurima, Owen je zapamćen i kao jedan od utemeljitelja slavnog britanskog prirodoslovnog muzeja u Londonu, koji je zahvaljujući njemu otvoren 1881. godine. Za svoje znanstvene zasluge dodijeljena mu je prestižna viteška titula pa je kasnije bio poznat kao Sir Richard Owen.